御題其の百五十

変わらぬ想い

　恋をしたのは十六の時だった。

　初恋だった。初めての恋が、今なお続いている。続いている、と思っているけれど。陽子は立ち上がり、鏡に向かった。
　ときどき不安になる。鏡を見ても、姿は十六のまま。神籍に入り、王となってもう幾年過ぎたか分からなくなった。

　もしかして、時が過ぎたと思うこと自体が錯覚なのかも。

　それくらい、寸分違わぬ自分が鏡の向こうから見つめ返してくる。そして、鏡の中の陽子の隣で笑うひとも、あの頃のまま。

「え……」
　陽子は慌てて振り返る。いつの間に来たのだろう。こんなに際立つ気配を読み取れないなんて、修行が足りなすぎる。そんなところまで変わらないなんて。そう思うと悔しくてならなかった。
「──尚隆（なおたか）」
「我が伴侶は、見とれるくらい美人だろう？」
「──莫迦げたことを」
　自分の顔に見とれるわけなどなかろう。顔を蹙めてそう返すと、伴侶は意地の悪い笑みを見せる。それから、口を開こうとした陽子の動きを止める一言を放った。

「お前は、変わらないな」

「──」
　陽子は目を見張る。あれほど抱えていた不安が、伴侶の一言で融け去った。陽子はゆっくりと唇を緩める。

「あなたも、変わってないね」

　抱き寄せる腕に素直に身を任せ、小さな声で呟いた。軽口も意地の悪さもあの頃と同じ。そして、陽子の心を解くその大きさ、温かさも、月日を経てなお変わらない──。
　くつくつと笑う伴侶は、それ以上何も言わずに優しい口づけをくれた。

2010.11.30.

　「悪霊だってヘイキ！」を読了いたしました。 噂には聞いていたのですが、読後感が切ないお話で、浸ってしまいました。 リライト版がますます楽しみになりました。 まあ、怖いから買って手許に置く度胸はないのですが……。
　内容はこの小品とは全然関係ございません。 けれど、感極まった想いを昇華してみました。お粗末さまでございました。

2010.11.30.　速世未生　記