常世語のお題（尚陽編）

有名な海客（かいきゃく）

「──小娘一人に随分騒ぎ立てる」

　塙王からの書簡を放り、延王尚隆は薄く笑む。巧から雁に逃げこんだ海客の引渡しを求める書状であった。年の頃は十六、七、緋色の髪の娘。抜き身の剣を持ち、極めて凶悪である、と。

　先日、景麒が雁を訪れた。新王が蓬莱にいるかもしれない。景麒はそう言って助言を求めた。その後、景麒は蓬莱に向かい、そのまま消息を絶った。

　塙王の前代未聞の申し入れは、その海客が新王である証拠だろう。慶の偽王には、何者かが援助している、それが何を意味するのか、尚隆は既に気づいていた。

　そして、不在の台輔宛に書簡が届く。

　景王、雁にあり、と──。

　その情報は恐らく真。延王尚隆は有名な海客となった景王を自ら迎えに赴くのであった。

2008.07.22.

　長編「月影」第１回第１章と被っているような……。 けれど、この小品は回想ではないですよ、と言い訳しておきましょう（苦笑）。

（「すごく冷徹な表情をした尚隆の姿が浮かびます。その後を思うと、別人のようだわ〜（笑）」 とのご感想をいただきました。ありがとうございました！　2008.08.05.追記）

2008.07.25.　　速世未生　記